Há muito tempo, desde os primórdios de nossa existência, o ser humano se maravilha com o universo e suas infinitas possibilidades. De uma simples e bela luz no céu noturno, até a descoberta de novos planetas e galáxias, nossa curiosidade e fascínio pelo espaço só aumenta. E, entre todas as descobertas e teorias, uma das perguntas que mais instiga os cientistas e astrônomos é: Será que encontramos as primeiras estrelas do universo?
Antes de respondermos essa questão, é preciso entender o que são as primeiras estrelas e como elas surgiram. De acordo com as teorias mais aceitas pelos cientistas, tudo começou há cerca de 13,8 bilhões de anos, no chamado Big Bang, uma grande explosão que deu origem ao universo. Nesse momento, todo o espaço era composto por uma densa nuvem de gás e poeira cósmica, que foi se expandindo e se resfriando.
Com a diminuição da temperatura, a gravidade começou a atuar e a nuvem de gás foi se contraindo em determinados pontos, formando assim os primeiros núcleos de matéria do universo. Com o passar do tempo, esses núcleos se fundiram e deram origem às primeiras estrelas do universo, que eram compostas principalmente por hidrogênio e hélio.
No entanto, encontrar essas estrelas não é uma tarefa fácil. Primeiramente, porque elas se formaram a bilhões de anos atrás, o que significa que a luz delas já caminhou uma longa distância e foi enfraquecendo ao longo do tempo. Além disso, elas não emitem uma luz visível ao olho humano, mas sim radiação infravermelha, o que dificulta ainda mais a detecção.
Mas mesmo com todos esses desafios, os cientistas não desistiram e conseguiram encontrar evidências que podem comprovar a existência das primeiras estrelas do universo. Uma das maiores descobertas nesse sentido foi feita em 2015, quando o telescópio espacial Hubble captou uma imagem de uma pequena galáxia chamada CR7, que fica a cerca de 13 bilhões de anos-luz da Terra. Essa galáxia foi apelidada de “Berçário de Estrelas Monstruosas” pelos astrônomos, pois abriga estrelas com massas cerca de 100 vezes maiores que o nosso sol.
Outra descoberta importante foi realizada pela missão Planck, da Agência Espacial Europeia. Em 2013, ela conseguiu medir a radiação cósmica de fundo, que é a luz remanescente do Big Bang, e identificou um sinal que pode ser um indício da presença das primeiras estrelas. Esse sinal é conhecido como “mancha de Sachs-Wolfe” e indica que há áreas do espaço com uma temperatura mais fria, o que pode ser resultado da presença das primeiras estrelas, que emitiam radiação infravermelha.
Mas por que é tão importante encontrar essas primeiras estrelas do universo? A resposta está na compreensão da nossa própria origem e da evolução do universo. Saber como essas estrelas se formaram e se comportaram pode nos ajudar a entender melhor como surgiram os corpos celestes que conhecemos hoje, como planetas, galáxias e até mesmo a própria vida.
Além disso, a busca pelas primeiras estrelas também pode trazer avanços tecnológicos e científicos. Por exemplo, a radiação infravermelha emitida por essas estrelas pode ser utilizada para desenvolver novos tipos de telescópios e equipamentos de detecção, que podem ser aplicados em diversas áreas
