O tenista brasileiro João Fonseca teve uma estreia precoce no Aberto da Austrália deste ano. O jovem de 19 anos, que ocupa a 32ª posição no ranking mundial, foi eliminado na primeira rodada do Grand Slam em Melbourne pelo norte-americano Eliot Spizzirri, que ocupa a 89ª posição no ranking. Após uma partida de 2h41min, com parciais de 6/4, 2/6, 6/1 e 6/2, Fonseca deu adeus ao torneio, mas não sem antes mostrar sua garra e determinação em quadra.
No entanto, a derrota de Fonseca não foi uma surpresa para muitos. O tenista brasileiro vinha enfrentando dores lombares e precisou adiar sua estreia no Aberto da Austrália por duas vezes. Ele também desistiu de competir nos torneios preparatórios para o Grand Slam, os ATPs 250 de Brisbane e Adelaide, devido às dores. No ano passado, Fonseca já havia antecipado o fim de sua temporada para tratar uma lombalgia, o que mostra que a lesão vem sendo uma constante em sua carreira.
Apesar da derrota, Fonseca saiu de quadra com uma lição importante. Ele percebeu que precisava de mais tempo para se recuperar completamente e voltar à sua melhor forma física. O tenista admitiu que não estava jogando no seu melhor nível e que faltou ritmo em sua partida contra Spizzirri. No entanto, ele encarou a situação de forma positiva e enxergou a experiência como uma oportunidade de conhecer seus limites e aprender a lidar com uma partida em cinco sets mesmo não estando fisicamente no seu melhor momento.
Fonseca também destacou que suas dores lombares estão 100% curadas e que ele está saudável novamente. Ele acredita que precisava de tempo para se recuperar e que a lesão foi apenas um obstáculo em sua jornada. O tenista não se arrepende de ter competido no Aberto da Austrália e acredita que a experiência foi importante para seu crescimento como atleta.
Com a eliminação de Fonseca, o Brasil não tem mais representantes na chave de simples do Aberto da Austrália. A paulista Beatriz Haddad Maia, número 39 do ranking, também deu adeus precoce ao Grand Slam, sendo derrotada na estreia pela cazaque Yulia Putintseva.
No entanto, o Brasil ainda tem representantes nas duplas. Duas parcerias com tenistas brasileiras estreiam nesta terça-feira (20) no Aberto da Austrália. A paulista Luisa Stefani, ao lado da canadense Gabriela Dabrowski, enfrenta a dupla das norte-americanas McCartney Kessler e Jessica Pegula. Stefani e Dabrowski retomaram a parceria para esta temporada e esperam ter um bom desempenho no Grand Slam australiano.
Outra dupla brasileira que estreia nesta terça é a da paulista Laura Pigossi com a tcheca Sára Bejlek, que vão encarar as tchecas Jesika Maleckova e Miriam Kolodziej. No masculino, os gaúchos Rafael Matos e Orlando Luz disputam a primeira rodada em Melbourne contra os holandeses Jesper de Jong e Sem Verbeek. Já a dupla do mineiro Marcelo Melo com o carioca Fernando Romboli estreia contra a dupla do mexicano Santiago González com o holandês David Pel.
Além das duplas, o Brasil também teve representantes nas simples feminina. A dupla da carioca Ingrid Gamarra com a filipina Alexandra Eala foi eliminada na primeira rodada do Grand Slam australiano após
