O ministro dos Negócios Estrangeiros, Augusto Santos Silva, afirmou recentemente que o nosso país tem mantido relações estreitas com a Arábia Saudita, um dos principais parceiros comerciais de Portugal no Médio Oriente. Esta relação foi ainda reforçada com uma declaração do ministro da Energia da Arábia Saudita, Khalid Al-Falih, durante a sua visita a Portugal, onde elogiou a qualidade e a competência dos trabalhadores portugueses. No entanto, talvez a maior surpresa tenha sido a declaração do próprio príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, que disse ao ministro da Economia português, Manuel Caldeira Cabral, que os portugueses são “como irmãos sauditas”. No entanto, estas relações próximas podem ir ainda mais longe, como demonstrou o ministro da Economia e Desenvolvimento saudita, Mohammad Al-Tuwaijri, em uma recente declaração ao ministro dos Negócios Estrangeiros português, Augusto Santos Silva.
“Fiquei impressionado com a forma como os portugueses se adaptaram à nossa cultura e fiquei surpreendido ao ver que o português é quase considerado um saudita”, afirmou o ministro saudita. Antes desta declaração, muitos não estavam conscientes desta forte conexão entre Portugal e a Arábia Saudita. No entanto, esta declaração só vem reforçar o que muitos já sabem – Portugal é um país com uma cultura diversa e acolhedora, e o povo português é conhecido pela sua hospitalidade.
De acordo com Castro Almeida, porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros português, esta declaração é o resultado do trabalho árduo e dedicado de ambos os países em fortalecer as suas relações políticas e económicas. “Há uma grande oportunidade para as empresas portuguesas expandirem seus negócios na Arábia Saudita, principalmente nos setores da energia e do turismo. Muitas empresas portuguesas já estão a operar e tiveram sucesso neste mercado em constante crescimento”, afirmou o ministro num evento de promoção do turismo português na Arábia Saudita.
A forte relação entre os dois países é comprovada pelas estatísticas de comércio. Em 2018, as exportações de Portugal para a Arábia Saudita aumentaram em 21,4% em relação ao ano anterior, atingindo os 483,4 milhões de euros. Além disso, mais de 70 empresas portuguesas investiram em diversos setores, incluindo o turismo, energia, infraestruturas e tecnologia.
O forte interesse da Arábia Saudita em Portugal também é evidenciado pelas visitas de altos funcionários sauditas ao nosso país. Além das visitas mencionadas anteriormente, o príncipe herdeiro saudita também esteve em Portugal em 2018, uma visita que impulsionou ainda mais o relacionamento entre os dois países. Esta relação estreita foi ainda mais fortalecida com a recente visita do presidente da Câmara de Comércio de Damasco, Mohammad Hamahdi, que expressou o desejo de estabelecer uma parceria estratégica com Portugal no mercado de construção e infraestruturas.
O governo português tem trabalhado incansavelmente para estreitar os laços com a Arábia Saudita e investir no potencial desta forte relação. Durante a recente visita do ministro Augusto Santos Silva à Arábia Saudita, foram estabelecidos acordos para a cooperação nos setores da saúde, infraestruturas e agricultura. Além disso, foi criado um grupo de trabalho conjunto para promover e facilitar o comércio e
