Mudanças climáticas e crise alimentar aumentam risco de conflitos

A pressão crescente no sistema alimentar mundial

O sistema global de produção e distribuição de alimentos enfrenta desafios sem precedentes. A crise alimentar intensifica-se à medida que eventos climáticos extremos comprometem as colheitas em diversas regiões do planeta. Secas severas, inundações e fenômenos como o El Niño, atualmente em desenvolvimento, ameaçam provocar escassez de alimentos para milhões de pessoas nos próximos meses e anos.

A interação entre fatores ambientais e geopolíticos cria um cenário particularmente preocupante. Enquanto a crise alimentar avança, conflitos armados e tensões internacionais interrompem as cadeias de suprimentos que distribuem alimentos e insumos agrícolas essenciais ao redor do mundo.

Impactos dos conflitos nas cadeias de abastecimento

A guerra na Ucrânia tem provocado turbulências repetidas nos mercados internacionais de grãos, afetando a disponibilidade desses produtos em múltiplos continentes. Simultaneamente, tensões envolvendo o Irã no Estreito de Ormuz elevaram significativamente os preços dos combustíveis e fertilizantes, aumentando dramaticamente os custos operacionais para agricultores em todo o mundo.

Esses aumentos de preços criam um efeito cascata que compromete a viabilidade das operações agrícolas, especialmente em países em desenvolvimento onde as margens de lucro já são reduzidas. A combinação de insegurança alimentar com instabilidade geopolítica cria condições propícias para agitações sociais e possíveis conflitos armados.

Mapeamento global da vulnerabilidade agrícola

Pesquisadores do Instituto de Análise Econômica e da Escola de Economia de Barcelona desenvolveram o Índice de Declínio Agrícola Impulsionado pelo Clima (Cadi), um instrumento que mapeia como as mudanças climáticas estão alterando a produtividade agrícola globalmente. Os resultados indicam que as perdas mais severas concentram-se nas regiões tropicais do planeta.

Segundo o pesquisador Hannes Mueller, envolvido no desenvolvimento do Cadi, a crise alimentar já é visível em países como Camboja, Bangladesh, Burundi, Nigéria, Paraguai e El Salvador, onde as perdas agrícolas afetam significativamente a produção de alimentos. Mueller destacou a situação crítica do Norte da África, descrevendo-a como particularmente preocupante quando analisada através dos dados do índice.

As evidências apontam para uma realidade alarmante: centenas de milhões de pessoas atualmente vivem em áreas onde as colheitas são substancialmente menores do que eram há três décadas. Projeções indicam que nos próximos 25 anos, quase metade da população mundial poderá residir em regiões onde as fazendas produzirão quantidades reduzidas de alimentos.

Além da escassez: competição e redistribuição de recursos

A pesquisa do Cadi revelou uma descoberta surpreendente: ganhos na produtividade agrícola também podem aumentar o risco de violência e conflitos. A questão central não reside apenas na escassez de alimentos, mas nas mudanças que as transformações climáticas provocam nas estruturas socioeconômicas.

As alterações climáticas não afetam uniformemente todas as regiões. Enquanto algumas áreas enfrentam declínio agrícola, outras tornam-se mais produtivas, criando novos vencedores e perdedores. Terras previamente marginais ganham valor econômico, atraindo investidores e gerando competição intensa pelo acesso e propriedade desses recursos.

O Sudão exemplifica esse paradoxo: deverá produzir mais alimentos conforme o clima muda, porém dentro do país, a redistribuição desigual da produtividade entre regiões criará novas tensões. Mueller explicou que a antecipação de mudanças futuras também gera conflitos: "Se sabemos que sua terra se tornará mais produtiva no futuro, talvez eu queira tomá-la de você hoje. É exatamente nesse ponto que as negociações fracassam e a violência surge."

Transformações agrícolas e especulação fundiária

Grandes empresas agrícolas e investidores já estão se posicionando diante das mudanças climáticas previstas. Na Europa, produtores de vinhos espumantes adquiriram terras em regiões montanhosas onde o cultivo de uvas será viável nas próximas décadas, mesmo que essas terras ainda não sejam produtivas atualmente.

Esse padrão de especulação fundiária ocorre globalmente. Moradores locais são deslocados quando grandes corporações chegam às regiões, fazendo os preços das terras subirem e criando disputas por recursos que estarão disponíveis apenas décadas no futuro. Essa redistribuição de poder e propriedade contribui para aumentar a instabilidade social.

O papel das instituições democráticas na prevenção de conflitos

Uma descoberta crucial do Cadi indica que as transformações agráticas têm maior probabilidade de gerar conflitos violentos em países não democráticos. Democracias possuem instituições capazes de obrigar grupos com interesses conflitantes a negociar, em vez de recorrer à violência.

Mueller enfatizou que democracias, embora possam parecer lentas e burocráticas, funcionam como plataformas para negociação contínua. "Existe uma plataforma para negociação. Existem instituições que ajudam as pessoas a negociar. Esse processo constante de busca por soluções está no coração do que previne conflitos."

Em contraste, regimes autoritários carecem dessas estruturas de negociação, tornando as populações mais vulneráveis a conflitos quando enfrentam choques relacionados à segurança alimentar e mudanças na distribuição de recursos.

Sul da Ásia como região de alerta máximo

O Sul da Ásia emerge como a região que exige atenção mais urgente quanto aos riscos relacionados à crise alimentar e mudanças climáticas. Com aproximadamente 2 bilhões de habitantes, essa região depende fortemente de recursos hídricos vulneráveis e dos mercados globais de alimentos.

Abdullah Fahimi, do Conselho Alemão de Relações Exteriores, alertou que o Sul da Ásia importa quantidades significativas de trigo, milho e óleo de palma de países como Rússia, Ucrânia, Canadá e Malásia. Simultaneamente, a agricultura local enfrenta ameaças crescentes de ondas de calor, enchentes, redução da produtividade dos solos e intrusão de água salgada causada pelo aumento do nível do mar.

As geleiras das cordilheiras do Himalaia e Hindu Kush fornecem a maior parte da água destinada à agricultura e ao consumo humano regional. Conforme as mudanças climáticas aceleram o derretimento dessas geleiras, a região enfrenta um dilema: no curto prazo, há aumento da disponibilidade hídrica, mas Fahimi alertou que mais adiante neste século, "uma enorme crise humanitária poderá afetar cerca de 2 bilhões de pessoas".

Consequências sociais e recrutamento por grupos extremistas

À medida que a insegurança alimentar se aprofunda, as consequências sociais e políticas multiplicam-se. Quando a escassez de recursos força pessoas a buscar outras formas de sustento, algumas acabam recrutadas por grupos terroristas e extremistas, conforme documentado em casos na Nigéria e Afeganistão.

A frustração populacional também pode ser direcionada contra governos incapazes de mitigar os impactos sobre a subsistência das comunidades. Essa desconfiança institucional questiona a legitimidade governamental, podendo evoluir para conflitos violentos e instabilidade política prolongada.

Adaptação institucional como solução fundamental

As mudanças climáticas, guerras e interrupções comerciais não levam automaticamente a conflitos, mas a adaptação climática não pode limitar-se ao cultivo de diferentes variedades agrícolas ou ao uso de novas tecnologias. As pessoas e sociedades precisam adaptar-se às mudanças na distribuição de acesso à terra, água e empregos.

A questão fundamental reside em saber se as sociedades possuem instituições capazes de administrar essas transformações. Onde governos, tribunais e instituições locais conseguem ajudar as comunidades a negociar essas novas realidades, os impactos dos choques podem ser absorvidos. Onde essas instituições são fracas, a pressão sobre os sistemas alimentares pode transformar-se em pressão sobre a própria paz, aumentando significativamente os riscos de conflitos armados e instabilidade geopolítica em escala global.